Hernias de la Pared Abdominal

1. ¿Qué es una hernia?

Una hernia es la salida o protrusión de un órgano o tejido (generalmente grasa o intestino) a través de un punto débil en la pared muscular que normalmente lo contiene.

Puede presentarse como un bulto visible, dolor, sensación de «pesadez» o molestia al realizar esfuerzos.

Las hernias no desaparecen solas y tienden a aumentar con el tiempo.

2. ¿Dónde aparecen las hernias? – Tipos más frecuentes

• Hernia inguinal (la más común): Ocurre en la ingle. Afecta a hombres y mujeres, pero es más frecuente en varones.
• Hernia umbilical: Aparece alrededor del ombligo, común después de embarazos o aumento de peso.
• Hernia epigástrica: Entre el ombligo y el esternón, causada por un defecto pequeño de la línea media.
• Hernia femoral: En la parte alta del muslo. Más frecuente en mujeres y con mayor riesgo de encarcelamiento.
• Hernia ventral o incisional: Ocurre sobre cicatrices de cirugías previas. La pared abdominal pierde fuerza y el contenido se hernia.
• Hernias poco comunes: Spiegel.
• Lumbar.
• Obturatriz.
• Diafragmáticas traumáticas.
• Richter.

3. ¿Por qué aparecen las hernias? – Causas

Las hernias ocurren cuando se combina:

Cuando la presión interna supera la resistencia de la pared, aparece la hernia.

• Debilidad de la pared abdominal: Cirugías previas.
• Envejecimiento.
• Defectos congénitos.
• Embarazos múltiples.
• Pérdida o aumento brusco de peso.
• Trastornos del colágeno.
• Aumento de presión dentro del abdomen: Levantar peso.
• Tos crónica.
• Estreñimiento.
• Esfuerzo excesivo al orinar.
• Deportistas de alto rendimiento.
• Obesidad.

1. ¿Qué síntomas producen?

Los síntomas más comunes son:

Al inicio pueden ser intermitentes, pero siempre progresan con el tiempo.

2. ¿Cuándo una hernia es peligrosa?

Dos complicaciones requieren atención inmediata:

ACUDA A EMERGENCIAS

• Encarcelamiento: Cuando el contenido herniado queda atrapado y no puede regresar. Causa dolor intenso y aumento del volumen.
• Estrangulación (emergencia): El tejido atrapado pierde irrigación. Es una urgencia quirúrgica porque puede producir: Necrosis del intestino.
• Sepsis.
• Peritonitis.
• Riesgo de muerte.
• Signos de alarma: Dolor intenso y constante.
• Bulto duro y no reducible.
• Náuseas y vómitos.
• Fiebre.
• Cambio de coloración en la piel de la hernia.

3. ¿Se pueden tratar sin cirugía?

No. Las hernias no se curan solas, no existe medicina que cierre el defecto, y «sobadores», fajas o masajes solo empeoran el daño.

La única solución definitiva es la cirugía.

1. Tratamiento – ¿Cómo se operan las hernias?

El tratamiento es quirúrgico. Existen dos enfoques modernos:

Técnica 1: Cirugía Abierta (convencional): Se realiza una incisión en la zona del defecto y se coloca una malla para reforzar la pared.

Indicada en:

Ventajas:

Desventajas:

Técnica 2: Cirugía Laparoscópica o Videolaparoscópica: La técnica más moderna, menos dolorosa y con mejor recuperación.

El cirujano introduce una cámara y coloca la malla desde adentro, reforzando toda la pared.

Indicada en:

Ventajas:

Desventajas:

• Hernias pequeñas.
• Incisiones pequeñas.
• Menos dolor.
• Recuperación más rápida.
• Menor riesgo de infecciones.
• Menos recurrencias en manos expertas.
• Regreso más rápido al trabajo o deporte.

2. ¿Se usa siempre una malla?

En la mayoría de hernias sí, porque:

Solo se omite en hernias muy pequeñas (<1–2 cm) o en cirugías contaminadas.

3. Recuperación después de la cirugía

En cirugía laparoscópica, la recuperación es más rápida.

• Caminar el mismo día.
• Dolor leve a moderado los primeros 3–5 días.
• Actividades suaves en 48–72h.
• Retorno a trabajo de oficina: 5–7 días.
• Ejercicio ligero: 3–4 semanas.
• Levantar peso: 6–8 semanas.
• Deporte intenso / gimnasio completo: 8–12 semanas.

1. ¿Qué pasa si no se opera una hernia?

• Crece con el tiempo.
• El dolor aumenta.
• Aumenta el riesgo de encarcelamiento y estrangulación.
• Puede requerir cirugía de urgencia.
• Puede comprometer intestino y generar complicaciones graves.
• La reparación de emergencia es más riesgosa que la electiva.

2. ¿Las hernias regresan después de operarse?

El riesgo de recurrencia existe, pero es bajo cuando:

Las técnicas laparoscópicas modernas reducen aún más este riesgo.

3. Factores de riesgo para que aparezcan hernias

• Obesidad.
• Tabaquismo.
• Embarazo múltiple.
• Cirugías abdominales previas.
• Enfermedades pulmonares con tos crónica.
• Trabajos físicos pesados.
• Estreñimiento crónico.
• Diabetes mal controlada.
• Envejecimiento natural.

1. Hernias en niños

En niños las hernias inguinales siempre requieren cirugía porque no se cierran solas y pueden estrangularse.

La hernia umbilical en niños puede cerrarse sola hasta los 3–5 años.

2. ¿Cuándo consultar a un cirujano?

Debe evaluarse pronto cuando existe:

Y de inmediato si hay síntomas de alarma.

• Simons MP, Aufenacker T, Bay-Nielsen M, et al. European Hernia Society guidelines on the treatment of inguinal hernia in adult patients. Hernia. 2009;13(4):343–403.
• Bittner R, Schwarz J. Inguinal hernia repair: current surgical techniques. Langenbecks Arch Surg. 2012;397(2):271–282.
• Muysoms FE, Miserez M, Berrevoet F, et al. Classification of primary and incisional abdominal wall hernias. Hernia. 2009;13(4):407–414.
• Berrevoet F, Prevention of Incisional Hernias After Open Abdominal Surgery: A Review. Acta Chir Belg. 2010;110(2):158–163.
• Lange JF, et al. Laparoscopic vs. open repair of ventral hernia: systematic review and meta-analysis. Surg Endosc. 2013;27:1–12.

1. ¿Por qué ocurre?

La hernia inguinal aparece cuando el intestino o grasa abdominal protruye a través del canal inguinal, una zona naturalmente débil en la ingle.

• Debilidad congénita del canal inguinal.
• Envejecimiento natural.
• Levantar peso repetidamente.
• Tos crónica o EPOC.
• Estreñimiento.
• Embarazo.
• Deportes de alto impacto.
• Alteraciones del colágeno.

2. Síntomas

• Bulto en la ingle que aumenta al toser o hacer fuerza.
• Dolor o ardor.
• Sensación de “jalón”.
• Molestia al caminar o correr.
• En hombres: molestia que irradia al testículo.

3. Riesgos si no se opera

• Encarcelamiento del intestino.
• Estrangulación (pérdida de irrigación — emergencia).
• Peritonitis.
• Obstrucción intestinal.
• Cirugías de urgencia más riesgosas.

1. Diagnóstico

• Examen físico (generalmente suficiente).
• Ecografía en casos dudosos.
• TAC si es recurrente o compleja.

2. Tratamiento

Cirugía laparoscópica (TAPP o TEP): La opción más moderna y recomendada.

Ventajas:

• Tamaño ≥10 mm.
• Crecimiento en controles seriados.
• Pólipos sésiles (sin tallo).
• Edad >50 años.
• Antecedentes de colangitis esclerosante primaria.
• Engrosamiento concomitante de la pared vesicular.
• Coexistencia con cálculos y vesícula atrófica crónica.

Cirugía abierta (Lichtenstein): Útil cuando no se puede usar anestesia general o en algunas hernias muy localizadas.

3. Recuperación

• Caminar el mismo día. aumenta.
• Trabajo de oficina: 5–7 días.
• Ejercicio ligero: 3–4 semanas.
• Pesos pesados: 6–8 semanas.

4. Cuándo consultar inmediatamente

• Dolor intenso.
• Bulto duro que no se puede reducir.
• Náuseas, vómitos o fiebre.
• Cambio de color en la piel de la hernia.

1. Causas

La hernia umbilical ocurre cuando el contenido abdominal protruye a través del anillo umbilical, una zona naturalmente débil.

• Embarazos múltiples.
• Obesidad.
• Líquido en el abdomen (ascitis).
• Esfuerzos repetidos.
• Cicatriz umbilical previa.
• Aumento rápido de peso.

2. Síntomas

• Bulto alrededor del ombligo.
• Dolor con esfuerzos.
• Molestia después de comer.
• Crecimiento progresivo del defecto.

3. Riesgos si no se trata

• Estrangulación (especialmente en defectos pequeños).
• Colecciones o infecciones.
• Aumento del tamaño del defecto con el tiempo.

1. Diagnóstico

• Examen físico.
• Ecografía abdominal en casos dudosos.
• TAC si es ventral compleja o recidiva.

2. Tratamiento

• Defectos <2 cm: reparación primaria (sin malla) en pacientes seleccionados.
• Defectos >2 cm o sintomáticos: colocación de malla, preferiblemente laparoscópica.

3. Recuperación

• Actividades suaves: 24h.
• Trabajo de oficina: 4-5 días.
• Ejercicio ligero: 3-4 semanas.
• Pesos pesados: 6-8 semanas.

1. Causas

Es un defecto en la línea alba, entre el ombligo y el esternón, donde protruye grasa o epiplón.

• Defecto congénito de la línea alba.
• Aumento de presión abdominal.
• Ejercicios intensos (levantamiento de pesas).
• Obesidad.
• Tensión repetida en el abdomen.

2. Síntomas

• Bulto en la parte media del abdomen.
• Dolor punzante o quemante.
• Molestia al hacer abdominales.
• Incremento de tamaño progresivo.

3. Diagnóstico

• Exploración clínica.
• Ecografía o TAC si es múltiple o asociada a diástasis.

1. Tratamiento

• Reparación quirúrgica siempre indicada, especialmente si es sintomática.
• Defectos >1-2 cm requieren malla para evitar recurrencias.
• Técnicas disponibles: abierta o laparoscópica según tamaño.

2. Recuperación

Similar a la hernia umbilical.

1. Síntomas

Hernia que aparece debajo del ligamento inguinal, en el canal femoral.

• Mujeres.
• Pacientes con aumento crónico de presión abdominal.
• Pacientes con múltiples embarazos.
• Personas mayores.

2. Importancia

Es la hernia con mayor riesgo de estrangulación entre las hernias comunes.

3. Síntomas

• Bulto en la parte alta del muslo.
• Dolor intenso al caminar.
• Molestia persistente.
• Puede confundirse con hernia inguinal.

1. Diagnóstico

Aparece sobre una cicatriz previa de cirugía.

• Infección de la herida quirúrgica.
• Mala cicatrización.
• Obesidad.
• Diabetes.
• Esfuerzo temprano tras cirugía.
• Falta de soporte muscular adecuado.

2. Tratamiento

Siempre quirúrgico:

• Laparoscópica: TAPP (ideal para definir la anatomía).
• Abierta: técnica clásica en emergencias.

3. Recuperación

Rápida con laparoscopía.

Mayor restricción si hubo estrangulación y se reparó intestino.

1. Causas

Aparece sobre una cicatriz previa de cirugía.

• Infección de la herida quirúrgica.
• Mala cicatrización.
• Obesidad.
• Diabetes.
• Esfuerzo temprano tras cirugía.
• Falta de soporte muscular adecuado.

2. Síntomas

• Bulto sobre la cicatriz.
• Dolor o sensación de presión.
• Asimetría del abdomen.
• Molestia al estar de pie por mucho tiempo.
• Avance progresivo del tamaño.

3. Diagnóstico

• Examen físico.
• TAC (lo más útil): define tamaño, número de defectos y contenido herniario.

1. Tratamiento

La técnica depende del tamaño:

Hernias pequeñas (<4 cm)

• Laparoscópica o abierta con malla.

Hernias medianas (4-8 cm)

• Laparoscópica IPOM (malla intraperitoneal).
• O reparación abierta con malla sublay.

Hernias grandes (>8-10 cm)

• Liberación de componentes.
• Mallas de mayor soporte.
• En casos seleccionados, técnicas híbridas.

2. Recuperación

• Movimiento temprano.
• Restricción de peso 6-12 semanas según tamaño.
• Caminar diariamente para evitar trombosis.
• Uso de faja abdominal (opcional, no indispensable).

Es importante resaltar que esto no es lo mismo que una DIÁSTASIS DE RECTOS ABDOMINALES.

1. Hernia de Spiegel

• Aparece en el margen lateral del recto.
• Requiere TAC para diagnóstico.
• Tratamiento ideal: laparoscópico.

2. Hernia Lumbar

• Ocurre en puntos débiles de la pared lumbar (triángulos de Grynfelt o Petit).
• Frecuente en traumatismos o cirugías previas.
• Tratamiento: malla + refuerzo muscular.

3. Hernia Obturatriz

• Protruye a través del canal obturador.
• Puede causar dolor irradiado al muslo (signo de Howship–Romberg).
• Tratamiento: casi siempre cirugía laparoscópica o abierta.

• Simons MP, Aufenacker T, Bay-Nielsen M, et al. European Hernia Society guidelines on the treatment of inguinal hernia in adult patients. Hernia. 2009;13(4):343-403.
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• Deerenberg EB, et al. The use of mesh in hernia repair: proof of concept or evidence-based? Hernia. 2015;19(1):1-7.